El transbordador espacial Endeavour ha sido equipado con una máquina que destila la orina humana para obtener agua, apta para el consumo.
“Hicimos pruebas para probar el agua con los ojos cerrados. (…) Nadie tuvo grandes objeciones. Además de un débil sabor a yodo, es tan refrescante como cualquier otro tipo de agua”
Bob Bagdigian, ingeniero del sistema
La máquina de reciclaje de agua está valorada en 250 millones de dólares (aproximadamente 195 millones de euros).
Fue en el Amazonas, donde unos investigadores del Museo de Historia Natural de Karlsrube tuvo la suerte de encontrar una hormiga de unos 3 milímetros de longitud, ¿dónde está la suerte? pues en que no era una hormiga cualquiera, este insecto, podría tratarse del más antiguo que existe, al menos así lo han dicho unos biólogos alemanes tras estudiar a esta “nueva” especie de hormiga.
Según el biólogo Manfred Verhaagh, probablemente se remonte a 120 millones de años. Para conocer su antigüedad, los científicos obtuvieron muestras del ADN de una pata delantera de la hormiga. No se había descubierto una especie de hormiga nueva desde el año 1923.
“Es el hallazgo más espectacular de mis 26 años de carrera con diferencia”
Manfred Verhaagh, biólogo
La Hormiga de Marte
En la imagen anterior podéis ver la apariencia de esta hormiga a los que los científicos ya han bautizado con el nombre de “La hormiga de marte” por sus características.
“Es una especie adaptada a habitar bajo la tierra, es pálida, y no tiene ojos pero sí grandes mandíbulas que creemos utiliza para capturar a su presa”
Una vez más, os traemos un video rescatado de Youtube que nos muestra un interesante documental de Discovery Channel que nos explica la importancia que tiene la luna y el misterio de su origen.
Nuevamente, el famoso portal de subastas de Ebay es motivo de noticia, en esta ocasión la protagonista es una pieza de ámbar que compró un científico británico por 20 libras esterlinas (25 €), la noticia viene porque en el interior de la resina fosilizada encontró algo excepcional: Una especie de pulgón estinta y desconocida por la ciencia hasta la fecha.
El británico, llamado Richard Harrington, es vicepresidente de la Real Sociedad Entomológica de Reino Unido y director científico del Centro de Bioenergía Rothamsted, compró el fósil a un particular de Lituania. Sin duda, ha ido a parar a las manos adecuadas.
“Pensé que sería bueno llamarlo Mindarus ebayi , pero, desafortunadamente, bautizar especies con nombres raros no está bien visto”
Richard Harrington
Mindarus harringtoni
Finalmente el nombre escogido para el insecto es Mindarus harringtoni, haciendo honor a su descubridor.
¿La invisibilidad es posible? En ciencia ficción sí, hemos visto multitud de veces hombres invisibles en la pantalla grande, pero ¿sería posible hacernos invisibles de verdad? Eso es lo que se están estudiando unos científicos estadounidenses que tienen financiación del Pentágono.
Han creado un nuevo material que es capaz de esquivar la luz en objetos tridimensionales. Esta nueva “capa de invisibilidad” se ha obtenido gracias a la nanoingeniería, desarrollando estructuras de forma artificial.
Aunque aún no se ha demostrado que los materiales creados por los investigadores vuelvan invisibles a los objetos, han logrado un requisito fundamental que muy seguramente les lleve a por al camino de la invisibilidad: la reflacción luz en sentido contrario al habitual.
En cuanto a su utilidad, era obvio pensar, que se pretende utilizar este nuevo material para usos militares, como no… Sin embargo todavía falta mucho trabajo para que se pueda dar un uso real a este nuevo hallazgo.
Hay veces que se realizan estudios de lo más estúpidos, a menos desde mi punto de vista.
Actualmente, un grupo de científicos de Reino Unido está experimentando con cubos de rubik y con pulpos… Por suerte no esperan que resuelvan el cubo, pero pretenden verificar qué tentáculos utilizan más, un descubrimiento que [ironía on] sin duda será un gran paso para la humanidad [/ironía off].
Cubo de Rubik
Los resultados del experimento se darán a conocer el próximo otoño.
“Será muy interesante ver los resultados. Los pulpos tienen más de la mitad de sus nervios en los tentáculos y han demostrado que parcialmente piensan con ellos”
Claire Little, biólogadel Sea Life Center en Weymouth
Tras un estudio realizado por los científicos del Instituto Karolinska y la Universidad de Umea en Suecia, han sacado la conclusión de que las personas que poseen un buen ritmo musical, son también las que mejor responden en los tests de inteligencia, y cabe destacar que cuando se refieren a poseer un buen ritmo musical, se está apuntando a aquellas personas que son capaces de coordinar movimientos rítmicos habilidosamente, capacidad que no tiene que ver con el hecho de tener sentido del ritmo musical.
En el estudio participaron 34 hombres diestros de entre 19 años y 49 años, a quienes se les pidió que golpearan una baqueta a una variedad de distintos intervalos y posteriormente se les pidió que se sometieran a una prueba psicométrica con 60 preguntas y respuestas.
“Creemos que esta estabilidad en la actividad neuronal es muy importante en los procesos cerebrales que se encargan de la resolución de problemas y el razonamiento”
Sí, parece increíble, pero un niño de trece años ha dejado en ridículo a los expertos de la NASA. Es alemán, su nombre es Nico Marquardt y con tan sólo un telescopio del instituto de Astrofísica de Potsdam, ha hecho unos cálculos que demostraban que la probabilidad de que el asteroide Apophis colisione con la Tierra es de 1 sobre 450, mientras que en la NASA sostenían que esta se reducía a 1 sobre 45.000.
Para su cálculo, el niño tuvo en cuenta el riesgo del que Apophis chocase con alguno de los 40.000 satélites que orbitan alrededor de la Tierra antes de llegar a nuestro planeta, en abril de 2029.
Por su parte, la NASA ha admitido su error y ha dado la razón a Nico Marquardt.
En Estados Unidos, científicos afirman que una modificación genética en un tipo concreto de maíz, utilizando ADN obtenido del estómago de una vaca, sería suficiente para producir biocombustibles.
Según la investigación, la variedad de maíz que crearon produce una cantidad de etanol muy superior a las ya existentes. El motivo de que se utilice una vaca para conseguirlo es que estos animales son especialistas en transformar los vegetales en azúcares gracias a una enzima especial que se encuentra en el estómago vacuno.
Tomándo el código genético de la enzima y posteriormente introduciéndola en una célula de la planta de maíz se ha logrado una máquina vegetal modificada genéticamente que es capaz de producir azúcares para biocombustible en el tallo, las hojas y los granos.
“Es una gran tecnología pero el problema son los suministros. No tenemos suficientes cantidades de granos de maíz para producir el etanol que necesitamos, y cuando digo necesitamos no me refiero a EE.UU. sino a la demanda mundial”
Sticklen, investigador
¿Restablecer la visión a un ciego? El futuro ya está aquí, el proyecto Boston Retinal Implant ha sido capaz de desarrollar un ojo biónico que podrá devolver la visión a personas con ceguera degenerativa, implantándolo en el espacio del globo ocular y conectándolo al cerebro, tras esta intervención, el paciente podrá volver a transmitir luz al cerebro y procesar las imágenes. Aunque, hay que tener en cuenta que aún no está perfeccionado y el resultado sólo promete una visión bastante limitada hay que reconocer que es, sin duda, un gran avance.
Por desgracia, este invento sólo funciona con personas que nacieron con visión normal y la perdieron a causa de enfermedades degenerativas, ya que deben tener el nervio visual en buenas condiciones o el implante no tendrá sentido.
Quizá pronto y a base de más investigaciones se logre perfeccionar este tipo de ojos biónicos, de momento, ya nos ofrecen algo más que miradas de esperanza.
15 de Noviembre de 2008 | 
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